Herzog August Bibliothek Wolfenbüttel ( copyright information )
De se faire tirer certain homme eut envie.
Chacun veut être peint une fois en sa vie.
L'amour propre de son métier
Est ami des portraits: cet art qui nous copie
Semble aussi nous multiplier.
C'est ne pas là nôtre unique folie.
Le portrait achevé, nôtre homme veut avoir
L'avis de ses amis, gens experts en peinture:
Regardez, il s'agir de voir
Si je suis attrapé, si c'est là ma fugure.
Bon, dit l'un, on vous a fait noir;
Vous êtes blanc. Cette bouche grimace,
Dit un autre. Ce nez n'est pas bien à sa place,
Reprend un tiers: Je voudrois bien sça
voir.
Si vous avez les yeux si petits & si sombres?
Et puis, en vérité, que servent-là ces om
bres?
Ce n'est point vous enfin; il faut tout retou
cher.
Le Peintre en vain s'écrie; il a beau se fâ
cher;
Sur cet Arrêt il faut qu'il recommence:
Il travaille, fait mieux, réüssit à son choix;
Et gageroit tout son bien cette fois
Pour la parfaite ressemblance.
Les connoisseurs assemblez de nouveau
Condamnent encor tout l'ouvrage.
On vous allonge le visage;
On vous creuse la jouë, on vous ride la peau;
Vous êtes là laid & sexagenaire;
Et flatterie à part, vous êtes jeune & beau.
Eh bien, leur dit le Peintre, il faut encore re
faire;
Je m'engage à vous satisfaire,
Ou j'y brûlerai mon pinceau.
Les connoisseurs partis, le Peintre dit à
l'homme:
Vos amis, de leur nom s'il faut que je le
nomme,
Ne sont que de francs ignorans;
Et si vous le voulez, demain je les y prends
D'un semblable tableau je laisserai la tête,
Vous mettrez la vôtre en son lieu.
Qu'ils reviennent demain; l'affaire sera prête.
J'y consens, dit notre homme; à demain
donc; adieu.
La troupe des experts le lendemain s'assem
ble.
Le Peintre leur montrant le portrait d'un
peu loin,
Cela vous plaît-il mieux? dites; que vous en
semble?
Du moins jai retouché la tête avec grand soin.
Pourquoi nous rappeller, dirent-ils? Quel
besoin
De nous montrer encor cette èbauche?
S'il faut parler de bonne foi,
Ce n'est point du tout lui, vous l'avez pris
à gauche.
Vous vous trompez, Messieuers, dit la tête,
c'est moi.