¹ Am Freitag nach dem Sonntag Invocavit. Eine sehr schöne und nutzbringende Auslegung des Evangeliums vom Fischweiher und den fünf Vorhallen und der Bewegung des Wassers. [In ihr wird] dargestellt, wie Gott einige Menschen in Unsicherheit über ihr geistliches Heil lässt und sie dadurch in Angst und Sorge hält, manchmal bis an ihr Ende, und sie anschließend dafür reichlich entschädigt. [Sie ist] bezogen auf die Worte des Johannes[evangeliums], 5. [Kapitel]: ² "Erat dies festus a etc."

¹ In diesem Evangelium lesen wir, dass ein Fest der Juden stattfand, und Jesus ging hinauf nach Jerusalem. ² Und da gab es einen Fischteich mit fünf Vorhallen, und in den Vorhallen lagen viele kranke Menschen, die darauf warteten, dass der Engel Gottes vom Himmel herabkäme und das Wasser in Bewegung brächte. ³ Und sobald es durch den Engel in Bewegung geriet, wurden die Menschen augenblicklich gesund, die darin als erste von allerlei Krankheit gewaschen wurden, die sie in sich trugen. ⁴ Unter ihnen war ein kranker Mensch, der 38 Jahre dort verbracht hatte. ⁵ Als das unser Herr bemerkte und erkannte, dass er so lange dort gelegen hatte, sagte er: ⁶ "Willst du gesund werden?" ⁷ Der Kranke antwortete: ⁸ "Ich habe niemanden, der mich in das Wasser bringt, wenn es in Bewegung gerät. ⁹ Und wenn ich [dann] dorthin gelange, ist ein anderer vor mir da gewesen." ¹⁰ Da sagte unser Herr: ¹¹ "Steh auf und nimm dein Bett und geh." ¹² Im selben Augenblick wurde der Kranke gesund, und er hob sein Bett auf und ging. ¹³ In langen Gesprächen, die sich anschlossen, [zeigte sich,] dass der kranke Mensch aufgestanden war und nicht gewusst hatte, dass es Jesus gewesen war[, der ihn geheilt hatte]. ¹⁴ Und etwas später fand ihn unser Herr und sagte zu ihm: ¹⁵ "Du bist jetzt gesund geworden. ¹⁶ Sündige nicht mehr, damit es dir nicht schlechter gehe oder Schlimmeres geschehe."

¹ Der See, der mit diesem Wasser gefüllt ist, ist die liebe edle Person unseres Herren Jesus Christus. ² Und das Wasser, das in dem Teich war und wie beschrieben in Bewegung gebracht wurde, ist das verehrungswürdige kostbare Blut unseres Herren Jesus Christus, der ewiglich der Sohn Gottes ist, wahrer Gott und Mensch, und uns nur durch sein heiliges Blut rein gewaschen und geläutert hat und aus großzügiger zärtlicher Liebe alle Menschen reinwaschen will, die bereit sind, mit echter wahrer Reue über ihre Lebensführung zu ihm zu kommen und sich ganz und gar bessern wollen.

¹ Die Kranken, die an diesem Teich lagen, von denen es viele gab und die auf die Bewegung des Wassers durch den Engel warteten, sind zusammen als die gesamte Menschheit zu verstehen, die ihr ganzes Leben lang durch das Alte Testament unterdrückt wurde und unfrei war. ² Und nach ihrem Tod mussten sie [= die Menschen] in die Vorhölle und dort ausharren und auf die Bewegung des Wassers warten. ³ Das geschah, als das edle reine Blut unseres Herren bei seinem edlen leidvollen Tod bewegt wurde, wodurch sie gesund werden und gerettet werden sollten. ⁴ Die kranken Menschen, die in diesen Teich, der mit diesem Wasser gefüllt ist, nicht gelangen, müssen zweifellos in Ewigkeit tot sein. ⁵ Es gibt auch solche Kranke, die in diesen Teich gelangen, nachdem das Wasser in Bewegung versetzt wurde. ⁶ Es handelt sich um eine äußere Berührung, bei der die Menschen durch die Angst vor der Hölle oder anderen großen Kummer oder durch andere äußere Ereignisse, ermahnt werden oder sie gerufen werden, ganz egal ob gut oder schlecht, und sie sich auf diese Weise Gott zuwenden. ⁷ Oder diese Menschen werden berührt durch das Wort Gottes aus dem Mund derer, die es auslegen, und diese Menschen kommen ebenso zu Gott in diesem Wasser. ⁸ Und obwohl sie darin gerettet und gesund gemacht werden, so bleiben sie trotzdem insofern von der eigentlichen Wahrheit entfernt, als es an ihnen [selbst] liegt, weswegen man doch Mitleid [mit ihnen] haben muss. ⁹ Und so haben sie keine Läuterung erfahren, so dass sie in das Fegefeuer müssen und dort große, schlimme und schwer zu ertragende Schmerzen erleiden müssen, bis sie gänzlich und wirklich geläutert und rein geworden sind.

¹ "An diesem Teich, der mit diesem Wasser gefüllt war, standen fünf Tore, vor denen lagen viele Kranke, die alle auf die Berührung des Wassers [durch den Engel] warteten. ² Und derjenige von ihnen, der zuerst hinein [in das Wasser] kam, der wurde gesund, ganz egal, welche Krankheit er auch hatte." ³ Unter diesen kranken Menschen sollen wir hochmütige, zornige, gehässige, geizige oder unkeusche Menschen verstehen, die in dieser [beschriebenen] Weise krank sind und sich in dem Blut Jesu Christi waschen [müssen], damit sie gesund werden, wenn sie es denn selbst wollen.

¹ Die fünf Tore an diesem Teich kann man in einem weiteren Sinn als die heiligen fünf Wunden unseres Herrn verstehen. ² Durch den (Blut-)Strom, der aus ihnen floss, wurden wir von den zum Tode führenden Krankheiten und Schwächen gewaschen und geheilt und erlöst. ³ Und wieder in einem weiteren Verständnis, sind die fünf Tore fünf Tugendübungen, durch vernünftige Überlegung ausgewählt, auch wenn es sich so verhält, dass wir sie alle nötig hätten, so ist doch der eine Mensch schwächer als der andere.

¹ Das erste Tor dieser [Tugend-]Übungen besteht in einer sich zutiefst unterwerfenden demütigen Haltung in der Weise, dass der Mensch nichts von sich selbst hält und imstande ist, sich in Passivität Gott und jeder denkfähigen Kreatur und jeder beliebigen Sache – was auch ihr Ursprung sei – unterzuordnen, so dass er [= der Mensch] dies in Demut von Gott – und von niemand anderem – annehmen kann und sich dem ewigen Gott in demütiger [Gottes-]Furcht in allen Dingen, in Liebe und Leid, in Reichtum und Armut, ohne jeden Widerspruch überlässt und dabei auf sich selbst nicht achtet.

¹ Das andere Tor besteht in dem Bemühen, in dem wahrhaftigen inneren Grund zu bleiben. ² Ach, wie hätten das manche gute Menschen wirklich nötig, die in gut gemeinter Arglosigkeit unvorsichtig ihren inneren Grund mit scheinbar nützlichem Verhalten und nutzbringenden Werken verlassen und auf diese Weise, von Sinneswahrnehmungen und angenehmen Empfindungen geleitet, in das Unbedeutende hinauslaufen. ³ Und ihnen geht es dann so, wie der heilige Augustinus sagt, dass sie sich in den Kreaturen so verirren, dass sie nie wieder zurückfinden. ⁴ Der Mensch muss bei allen seinen Werken und bei jeder äußeren Handlung sich beständig seines inneren Grundes bewusst sein und [durch ihn] ernsthaft reflektieren. ⁵ Wenn der Mensch aus ihm [= dem Grund] heraus wirkte, so würde er bei allen seinen Werken nach innen und nach außen in einem echten Frieden ruhen. ⁶ Und deswegen findet der Mensch keinen Frieden bei seinen Werken und äußeren Handlungen, weil er unbedacht [aus seinem inneren Grund] hinausgegangen ist und dabei dem Antrieb seiner Sinneswahrnehmungen und den äußeren Ereignissen und nicht göttlichem Antrieb oder göttlicher Aufforderung folgte.

¹ Das dritte Tor besteht in einer aufrichtigen wahrhaftigen Reue über die Sünden. ² Das bedeutet, sich aufrichtig von allem dem abzuwenden, das nicht Gott selbst ist oder dessen Ursprung nicht Gott ist, und [es bedeutet,] dass der Mensch sich aufrichtig und vollkommen Gott zuwendet mit allem, was ihn innerlich und äußerlich ausmacht. ³ Und das allein ist der Kern und das Herz der echten Reue, und sich [dabei] in das absolut Gute zu versenken, welches Gott selbst ist. ⁴ Und wenn der Mensch darüber hinaus bei ihm und in ihm für immer bleiben und ihm in vollkommener Liebe und aufrichtigem Verlangen angehören möchte, ⁵ ist daz eine echte Reue. ⁶ Dem, der eine solche Reue besitzt, werden zweifellos seine Sünden ganz und ohne jede Einschränkung vergeben. ⁷ Und je mehr ein Mensch von dieser Reue besitzt, um so mehr werden ihm seine Sünden vergeben.

¹ Das vierte Tor besteht in einer heiteren bereitwilligen Armut. ² Man unterscheidet eine äußere Armut, die von äußeren Gegebenheiten bestimmt ist, und eine innere Armut, in der sich der eigentliche Kern der echten aufrichtigen Armut zeigt. ³ In äußerer Armut muss nicht jeder Mensch leben. ⁴ Es sind auch nicht alle Menschen dazu berufen. ⁵ Aber zu der eigentlichen inneren Armut sind wir alle berufen – das ist wahr –, alle, die wirklich Gottes Freunde sein wollen. ⁶ Das bedeutet, dass Gott allein in unserem inneren Grund wohnt und dass wir von keinen anderen Dingen in Besitz genommen werden und dass wir alle Dinge in der Weise behandeln, wie Gott möchte, dass wir sie in geistlicher Armut [für ihn] verwalten, wie der heilige Paulus sagt: ⁷ "Das sind die, die für Gott alle Dinge gelassen haben und doch – das ist wahr – alle Dinge besitzen." ⁸ Es verhält sich [nämlich] so, daz wir in diesem Leben keine Sache, weder Besitz oder Freunde oder Ehre oder Liebe oder Seele oder Sinneslust oder Gewinn so lieben sollen, ⁹ dass – wenn Gott etwas davon von uns haben wollte – wir es ihm gerne und bereitwillig und heiter aus Liebe zu ihm und zu seinem Lob seinem göttlichen väterlichen Willen überlassen sollten. ¹⁰ Das ist die echte eigentliche Armut, der – das ist wahr – alle guten Menschen angehören. ¹¹ Und diese Menschen sind jederzeit darauf vorbereitet, von allen Dinge frei und unabhängig um Gottes Willen abzulassen, wenn der ewige Gott will, dass davon abgelassen wird. ¹² Und so ist Folgendes ist zu beachten: ¹³ Besäße dieser Mensch ein Königreich, er wäre trotzdem – das ist wahr – ein Mensch in echter wahrhaftiger eigentlicher Armut und würde dadurch in seiner Aufnahmebereitschaft für Gott nicht geschwächt. ¹⁴ [Es stimmt] also zweifellos: Solange kann nichts Vergängliches den Sinn eines solchen Menschen so satt machen, dass er Ruhe und Frieden findet, denn er streckt immerzu die Hand seines Verlangens nach dem edlen Almosen des großzügigen Gottes aus, das Gott selbst ist. Das allein kann ihm in seinem inneren Grund Befriedigung geben. ¹⁵ Ganz egal, ob es in den untersten Lebenskräften ist oder in der höchsten unabhängigen Freiheit, ob es Freude oder Abscheu erzeugt und dabei nützlich ist oder schadet: ¹⁶ man muss sich hineinfügen und es erdulden und dabei Gott [alles] wieder anempfehlen.

¹ Das fünfte Tor besteht darin, dass der Mensch Gott beständig alles das zurückbringt und ihm wieder anempfiehlt, was er von ihm aus seiner großzügigen ewigen Gnade heraus empfangen hat, und ihm das in aufrichtiger Weise wieder zurückbringt in den Ursprung und dieselbe Quelle, aus der es einmal herausgeflossen war. ² Es gibt manchen Menschen, der der festen Meinung ist, er täte das: ³ Wenn ihm der ewige Gott so große wunderbare Gaben verleiht, mit denen versehen er geboren werden soll, so wirft er sich darauf mit Leidenschaft und Freude und vergnügt sich damit und lässt es nicht so schnell wie mögliche wieder in den Ursprung zurückfließen, sondern er hält sich daran fest und zieht es mit Besitzanspruch an sich, als ob es etwa ihm gehöre, und fügt sich so seinen ererbten Schaden selbst zu. ⁴ Der Mensch sollte so sehr zu Gott streben, dass er auf keinen Fall die Dinge beachten solle, die von beiden Seiten auf alles treffen, was aus Gott fließt, genauso wie der, der sehr konzentriert eine Sache durch den engen Spalt in einer Mauer betrachtet: ⁵ Während er konzentriert das ansehen möchte, was er dort [durch den Spalt] sieht, wird er durch das Hindernis [= die Mauer] nicht gehemmt. ⁶ Richtet er aber seine Aufmerksamkeit auf das Hindernis und betrachtet dieses, so wird dasjenige beeinträchtigt, welches er durch dasselbe [Hindernis] hindurch sehen wollte, ganz egal wie klein und schmal das Hindernis sei. ⁷ Dementsprechend kann das Hindernis nicht klein genug sein – wie dass man sich auf den Gaben Gottes ausruht – oder auch das, was [aus dem göttlichen Grund] ausfließt, kann nicht rein und edel genug sein: Ruht man sich auf ihnen in Genuss und Selbstzufriedenheit aus, wird man – das ist wahr – auf diese Weise von Gott ferngehalten, den man in den Gaben uneingeschränkt empfangen sollte, um sie [= die Gaben] so bald wie möglich wieder Gott anzuempfehlen und sich mit den Gaben Gottes in die Quelle aller Macht zu versenken, aus der die Gaben hervorgehen.

¹ "Bei diesen Toren dieses Weges lagen viele Kranke, und immer der, der als erster in das Wasser gelangte, nachdem der Engel es in Bewegung gebracht hatte, wurde gesund." ² Was ist nun mit dieser Bewegung oder Berührung gemeint? ³ Nichts anderes, als dass der [heilige] Geist von oben herab in den Menschen kommt und das ganze Innere des Menschen berührt und es so in Bewegung setzt, dass das Innere des Menschen richtig umgedreht und augenblicklich verändert wird und er die Dinge nicht [mehr] ausstehen kann, die er vorher sehr mochte und die ihm Vergnügen bereiteten. ⁴ Und was er zuvor verabscheute, ist ihm jetzt vergnüglich, und er begehrt es von Herzen. ⁵ Dabei handelt es sich um Kränkung, Fremdheit, edle Einsamkeit, Andacht, Demut, verachtet zu werden und von aller Kreatur getrennt zu sein. ⁶ Das alles wird ihm dann zu seinem höchsten Glück, denn diese Berührung durch den Heiligen Geist ist wirklich in ihm erfolgt. ⁷ Und daraufhin kommt dann der Kranke – das ist der äußere Mensch – mit seinen äußeren [Lebens-]Kräften gänzlich und mit seinem inneren Grund in den Teich, der dieses Wasser enthält, und wäscht sich dort direkt in Christus Jesus, in dessem erhabenen verehrungswürdigen kostbaren Blut. ⁸ Aus dieser Quelle der echten Berührung wird er zuverlässig geheilt von all seiner Krankheit, wie geschrieben steht: ⁹ "Alle, die ihn berührten, wurden gesund." ¹⁰ Nun lässt unser geliebter Herr manchmal die Menschen vor sich liegen. ¹¹ Und sie sind doch augenblicklich genesen und wissen es aber nicht, und sie haben sich ihr ganzes Leben lang vertan und glauben von sich selbst nichts anderes. ¹² Aber das tut der ewige Gott nur zu ihrem Besten. ¹³ Denn unser Herr erkennt bei ihnen sehr wohl: ¹⁴ Wüssten sie, dass sie völlig gerettet und gesund sind, sie kümmerten sich sofort in Selbstgefälligkeit [nur] um sich selbst. ¹⁵ Deswegen lässt er sie aus seiner großen Liebe und Gnade heraus, die er ihnen stets entgegenbringt, in Unsicherheit bleiben und in Bedrängnis und in Demut. ¹⁶ Und doch befinden sich diese Menschen auf der Stufe, dass sie um alles in der Welt nichts gegen Gott [= Gottes Willen] tun wollen. ¹⁷ Bevor sie Gott mit Sünden gegen sich aufbrächten, würden sie lieber für Gott frohgemut und aus freien Stücken sterben, weil sie damit die Sünden überwinden könnten. ¹⁸ Und deswegen stellt dies ein immerwährendes Sterben für Gott in sich selbst dar, indem man sich tief in sich selbst versenkt und sich zutiefst dem göttlichen Willen überlässt ohne eigens Zutun. ¹⁹ Dafür, wie Gott diese Menschen in diesem Leben und ewiglich haben möchte, ergeben sie sich wie gefesselte Gefangene jederzeit ohne Einwände dem Willen Gottes. ²⁰ Was erhalten nun diese Menschen dafür, dass sie sich demütig ihrer Unsicherheit überlassen? ²¹ Nichts anderes als das Folgende: Wenn der allmächtige Vater einst kommen wird und sie in der Stunde ihres Todes nach Hause bringen will, entschädigt er sie mit sich selbst für ihre Unsicherheit und für die Dunkelheit ²² und verhält sich so väterlich und tröstet sie so freundlich und lässt sie dann vor ihrem Tod ausgiebig das kosten und kennenlernen und erkennen, was sie in Gott in Ewigkeit genießen und woran sie sich erfreuen werden. ²³ Und diese Menschen sterben glücklich mit großer Freude und Zuversicht. ²⁴ Und die Menschen, die sich ihm vollständig anvertraut haben und ihre Treue in dieser Dunkelheit und Not bewiesen haben, die wird er unmittelbar in seinen ewigen göttlichen Quell geleiten. ²⁵ Und auf diese Weise werden sie dann in dem göttlichen Wesen begraben und werden dann die seligen toten Menschen sein, denn sie sind in Gott gestorben und begraben.

¹ "Da kam unser Herr und fand einen Kranken dort liegen, der 38 Jahre lang krank gewesen war." ² Hierbei sollen wir sehr aufmerksam beachten, dass dieser Kranke zum Lob und zur Ehre Gottes krank war und nicht um zu sterben. ³ Wer [doch] dieser Absicht und diesem Ziel folgen könnte in der aufrichtigen geduldigen Beharrlichkeit, mit der dieser Kranke 38 Jahre lang mit Anstrengung und Bemühen wartete und ausharrte, bis Gott selbst ihn heilte und ihm befahl, aufzustehen und sein Bett zu nehmen und in sein Haus zu gehen! ⁴ Diese Lehre richtet sich gegen alle geistlichen Menschen, wie sie sich heute noch in der Mehrzahl verhalten – [doch] nicht alle. ⁵ Wenn sie wegen ihrer Sünden ein geistliches Leben aufnehmen und ihnen dann nicht [gleich] von unserem Herren bedeutsame Dinge zuteil werden, dann geben sie alles verloren und können dann nicht in sich selbst ausharren und beklagen sich über Gott, als ob er ihnen unrecht tue. ⁶ Ach, lieber Gott, wie wenige Menschen besitzen wirklich die edle Tugend, dass sie von sich [= ihrem Willen] lassen und geduldig und bereitwillig leiden und nicht glauben, dass sie sich im Recht befänden! ⁷ Ihr sollt aber wissen: Ein Mensch, der sich dieser Gefangenschaft Gottes geduldig überlassen kann und nicht ausbricht, bis ihn Gott selbst befreit – was wäre das für eine würdige, hilfreiche und gewinnbringende Sache!

¹ Dazu, dass wir auf diese Weise in beständiger Hoffnung und Geduld finstere Verlassenheit ertragen können, helfe uns Gott. Amen.